Aquellos maravillosos años: 1934

Aunque las comparaciones de este tipo no tengan sentido dentro la serie dedicada a recorrer algunos de los años dorados de Hollywood, hay que reconocer que 1934 quizá no fue tan espectacular como 1939 en lo que a grandes clásicos se refiere, al menos en términos de cantidad. Puestos a establecer algún parangón más lógico y menos subjetivo, podemos decir que si de las películas estrenadas en 1939 fue "Gone With The Wind" la que reunió más público en los cines y acaparó casi todos los premios, "It Happened One Night" hizo lo propio en el año que nos ocupa.

El film dirigido por Frank Capra se llevó los cinco Oscars principales. Claudette Colbert, que aceptó interpretar a Ellie Andrews casi a regañadientes después de que Miriam Hopkins y Myrna Loy lo rechazaran, estaba tan segura de que la estatuilla acabaría en manos de Bette Davis por "Of Human Bondage" que ni se molestó en acudir a la ceremonia celebrada en el Hotel Biltmore. Muy al estilo de su personaje en "It Happened One Night" fue llevada urgentemente al Biltmore desde la estación de tren en la que se encontraba. Gable tampoco era la primera opción barajada para encarnar a Peter Warne y su Oscar también encierra una anécdota curiosa. En 1996 Steven Spielberg compró anónimamente la dorada figura para donarla a la Academia evitando así que continuase en el mercado coleccionista.

Columbia Pictures, comandado por Harry Cohn, era uno de los estudios más pobres y con menos éxito comercial de Hollywood. Tal era su status en la industria cinematográfica, que los "grandes" prestaban a Cohn sus mejores estrellas cuando querían castigarlas por algún motivo. En el caso de Gable, su comportamiento de enfant terrible causó que la MGM le cediera gustosamente para que se le bajaran un poco los humos. Como os podéis imaginar, Sucedió una noche cambió esa situación para siempre.

Dejemos a un lado este inolvidable film, que merecería para él solito un blog entero. Otras competidoras para el premio a la mejor película fueron "The Gay Divorcee", que por cierto es mi favorita de Ginger y Fred, la "Cleopatra" de Cecil B. DeMille interpretada también por Claudette Colbert, la primera película de las siete protagonizadas por los entrañables Nick (William Powell) y Nora Charles (Myrna Loy), "Viva Villa!" de cuyo polémico rodaje hablaremos en otra ocasión... pero no sólo de nominadas a los Oscar vive el aficionado al cine.

Por poner algún ejemplo, Fritz Lang estrena en Francia "Liliom", su última película europea antes de cruzar el Atlántico, Carole Lombard consigue, a las órdenes de Howard Hawks, su primer papel importante en "Twentieth Century", Ernst Lubitsch sigue regalando al público delicias como "The Merry Widow" y Alfred Hitchcock rueda su primera versión de "The Man Who Knew Too Much".

Precisamente el protagonista de la segunda El hombre que sabía demasiado, James Stewart, se pone por primera vez delante de las cámaras (aunque sin acreditar) en "Art Trouble", al igual que Alec Guiness en "Evensong". Ann Sheridan también hizo su debut y se lo tomó en serio, no cabe duda. ¡Participó en dieciocho películas durante 1934!

Cary Grant se casa en primeras nupcias con Virginia Cherrill, cuyo matrimonio duró bastante menos que el de Lee & Laura Strasberg, pareja que tanto daría que hablar a partir de 1952 cuando Lee se hizo cargo del Actor's Studio.

No, no me he olvidado de "L'Atalante", pero lamentablemente coincide en el tiempo con la muerte de su director Jean Vigo, que falleció pocos días después del estreno de su gran obra maestra. Quién sabe lo que podría habernos ofrecido el gran Vigo si no hubiese desaparecido tan prematuramente cuando contaba tan sólo 29 años de edad.